Barry Wilmore és Sunita Williams űrhajósok a közelmúltban tértek vissza a Földre, miután váratlanul kilenc hónapig tartózkodtak a Nemzetközi Űrállomáson (ISS). Az eredeti tervek szerint csak nyolc napig kellett volna ott lenniük, de többszörös kudarcokkal néztek szembe, ami meghosszabbította küldetésüket.
Amikor 2025. március 18-án visszatértek, hordágyon látták őket, amint óvatosan szállították őket a Space X Dragon űrszondáról. A hosszan tartó űrexpozíció észrevehető fizikai változásokat, köztük jelentős súlycsökkenést és folyadékvisszatartást eredményezett a fejükben, amelyet valószínűleg a Spaceflight Associated Neuro-Ocular Syndrome (SANS) okozott.
Míg csontjaiknak újra kellett alkalmazkodniuk a gravitációhoz, és az izmaik legyengültek a mikrogravitáció használatának hiánya miatt, ezek a kihívások gyakoriak az űrhajósok számára. A SANS azonban komoly aggodalomra ad okot, és tartós szemproblémákat okozhat.
Ezen túlmenően az űrhajósoknak meg kellett birkózni a „csirkecomb” és „baby láb” kifejezésekkel, amelyek az elsorvadt izmokra utalnak. Ezek várhatóan javulni fognak a rehabilitációval, de a hosszú távú űrutazás hatásai riadalmat keltenek az űrhajósok egészségével kapcsolatban.
Miközben Wilmore és Williams teszteken vesznek részt a NASA Johnson Űrközpontjában, a szakértők továbbra is aggódnak a hosszan tartó pályán való tartózkodásuk tartós hatásai miatt. Tapasztalataik rávilágítanak az űrutazás rejtett terhére és annak hosszú távú következményeire.
